端午の節句とは？

端午の言葉の意味は、元々、月の端(はじめ)の午(うま)の日という意味でした。

つまり５月に限ったものではありませんでした。

それが、午(ご)と五(ご)の音が同じなので、毎月５日を指すようになり、

やがて５月５日のことになったとも伝えられます



当時の日本では季節の変わり目である端午の日（５月５日）に、病気や災厄をさけるための行事がおこなわれていました。

この日に蘭を入れた湯を浴びたり、菖蒲酒を飲んだりという風習がありました。

厄よけの菖蒲をかざり、皇族や臣下の人たちには蓬(よもぎ)などの薬草を配っていました。

また病気や災いをもたらす悪鬼を退治する意味で、馬から弓を射る儀式もおこなわれていました。


徳川時代になってから、端午の節句（５月５日）に｢鯉の吹流し」を立てたり、「武者人形（五月人形）」を 飾って男の子の前途を祝うようになりました。

５月５日の節句は、菖蒲を用いる事から 「菖蒲の節句」などとも呼ばれています。

「五」と｢午」が相通ずることか ら、初節句を「端午」｢端五」（端ははじめの意）と書きました。

菖蒲は薬草で、邪気を避け、悪魔を払うという昔からの信仰がありました。

節句にはヨモギとともに軒にさし、あるいは湯に入れて「菖蒲湯」として入浴しました。

武家の時代となると「菖蒲」が｢尚武（しょうぶ）」と通じるために、端午の節句はさかんとなりました。




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